Das Dargestellte ist ohne Vorkenntnisse für den modernen Betrachter nicht mehr in seinen Konnotationen erkennbar. Es wimmelt von Personifikationen, Allegorien und Symbolen -- und ohne ihre Kenntnis bleibt die Annäherung an das Bild beliebig. Die Kunstgeschichte beschäftigt sich in der Ikonographie mit diesen Phänomenen. In Roelof van Stratens Einführung liegt nun ein bewährter Wegweiser in das etwas unübersichtlich gewordene Feld in zweiter Auflage vor. Auf 165 Seiten gelingt es van Straten, einen anschaulichen und immer verständlichen Überblick zu geben. Nach Reflexionen über die Ausgangsfrage "Was ist Ikonographie?" erklärt er im ersten, theoretischen Teil des Buches die vieldeutigen Begriffe der Personifikation, der Allegorie und des Symbols. Mag dem Fachmann hier manches etwas zu einfach erscheinen, so wird sich der kunsthistorische Anfänger oder der interessierte Laie über die präzise Konzentration auf das Wesentliche freuen. Im zweiten, "praktischen" Teil gibt van Straten dann dem Leser Hilfsmittel an die Hand, seine ikonographischen Kenntnisse durch Eigenstudien zu erweitern. So werden nach den wichtigsten literarischen Quellen zur bildenden Kunst, ikonographische Handbücher und Fotosammlungen genannt und letzlich auf die Iconclass-methode hingewiesen. Van der Stratens Buch führt also in die Grundbegriffe der Ikonographie ein und gibt nützliche Hinweise für weitere Lektüren. Für alle, die sich zum ersten Mal ikonographischen Fragestellungen zuwenden, ist es daher bestens geeignet. --Jürgen Dendorfer
Quelle: Aus der Amazon.de-Redaktion